"불규칙한 수면의 ‘덫’…여성 조기사망 위험 78% 높인다"

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한국인 수면시간, OECD 국가 중 최단…심혈관

건강에 경고음

최근 발표된 연구 결과에 따르면, 한국인 평균 수면시간은 OECD 국가 중 가장 짧은 수준인 하루 6시간 58분으로 나타났습니다. 세계적으로 권장되는 적정 수면시간인 7~8시간에 미치지 못하는 수치로, 이는 심혈관질환 위험 증가와 조기 사망 가능성까지 높이는 심각한 공중보건 문제로 지적되고 있습니다.

OECD 국가 중 최단 수면시간

경제협력개발기구(OECD) 통계에 따르면, 한국인은 하루 평균 7시간도 채 자지 못하는 것으로 집계됐습니다. 이는 미국(8시간 30분), 프랑스(8시간 10분), 일본(7시간 30분)과 비교해도 현저히 짧은 수치입니다. 한국의 과도한 업무 환경, 불규칙한 생활 패턴, 스마트폰 사용 증가 등이 주요 원인으로 꼽히고 있습니다.

수면 부족과 심혈관질환의 연관성

한양대병원 심장내과 연구팀이 발표한 논문은 한국인의 수면 부족이 심혈관질환 발생 위험과 직접적인 연관이 있음을 밝혔습니다. 연구팀은 국내 장기 추적 연구를 통해 수면 시간이 짧거나 수면 패턴이 불규칙한 경우 심근경색, 협심증, 뇌졸중과 같은 심혈관질환 발병률이 높아지고, 나아가 조기 사망 위험까지 증가한다는 사실을 확인했습니다.

실제로 하루 6시간 미만 수면을 취하는 사람은 7~8시간 수면을 취하는 사람보다 심혈관질환 발병 위험이 약 30% 이상 높다는 연구 결과도 있습니다.

수면 부족이 초래하는 사회적 비용

수면 부족은 단순히 개인의 건강 문제에 그치지 않습니다. 집중력 저하, 업무 효율 감소, 교통사고 위험 증가로 이어져 사회적 비용을 크게 늘립니다. 실제로 한국은 OECD 국가 중 근로시간은 최상위, 수면시간은 최하위라는 불균형적인 생활 패턴을 보이고 있어, 국가 경쟁력에도 부정적인 영향을 미치고 있다는 지적이 나옵니다.

적정 수면시간과 건강 관리 전략

전문가들은 성인 기준 하루 7~8시간 수면을 권장하고 있습니다. 이는 심혈관 건강뿐만 아니라 면역력 강화, 체중 조절, 정신 건강 유지에도 중요한 역할을 합니다. 수면 시간을 확보하기 위해서는 규칙적인 수면 습관, 전자기기 사용 제한, 카페인 섭취 조절 등의 생활습관 관리가 필요합니다.

특히, 수면 장애나 불면증을 호소하는 경우 전문의 상담을 통한 맞춤형 수면 관리 전략이 필수적입니다. 한양대병원 연구팀도 “수면은 단순한 휴식이 아니라 심혈관 건강을 지키는 가장 기본적이고 중요한 관리 전략”이라고 강조했습니다.

앞으로의 과제

한국 사회가 직면한 만성 수면 부족 문제는 개인적 노력만으로 해결되기 어렵습니다. 기업의 근로시간 단축, 정부 차원의 공중보건 캠페인, 학교의 수면 교육 등이 함께 이루어져야 합니다. 수면 시간을 확보하는 것은 단순히 개인의 피로 회복을 넘어 국민 건강과 사회적 생산성을 지키는 핵심 과제라 할 수 있습니다.

결론

한국인 수면시간은 OECD 최하위라는 불명예를 안고 있으며, 이로 인한 심혈관질환과 조기 사망 위험은 더 이상 간과할 수 없는 수준에 이르렀습니다. 하루 7~8시간의 적정 수면을 확보하고, 맞춤형 관리 전략을 통해 수면의 질을 개선하는 것은 한국 사회가 반드시 해결해야 할 중요한 과제입니다. 이제는 ‘잠은 사치’가 아닌, 건강을 지키는 필수 조건임을 인식해야 할 때입니다.